Die Beteiligten des Netzwerks zeichnen sich durch eine sehr hohe fachliche Qualität mit hohem Bezug zur Ernährungswirtschaft aus. Dies ermöglicht dem NieKE zur Leistungsförderung der Unternehmen der Ernährungswirtschaft beizutragen und diesen zweitwichtigsten Wirtschaftszweig des Landes zu stärken. Die Dynamik und Innovationskraft der Branche stehen dabei im Mittelpunkt der Aktivitäten.

Aufgabenschwerpunkte

• Initiierung und wissenschaftliche Begleitung regionaler Wertschöpfungsketten

• Ermittlung des Forschungs- und Entwicklungsbedarfs in den Unternehmen und Vorbereitung von Projekten

• Unterstützung bei der Entwicklung von neuen funktionellen Lebensmitteln und beim Aufbau von Produktionslinien

• Gesundheitssicherung in Tierbeständen einschließlich Tierschutz

• Qualität und Sicherheit in der Erzeugung, Gewinnung und Verarbeitung von Lebensmitteln

• Unterstützung und Durchführung von Produkt- und Verfahrensentwicklungen

• Betreuung, Beratung und Förderung der landwirtschaftlichen Primärproduktion

• Wissens- und Technologietransfer

Die Biotechnologie bietet vielfältige Möglichkeiten in der Lebensmittelproduktion. Für die zukünftige Wettbewerbsfähigkeit der Betriebe der Ernährungsindustrie werden die funktionellen Eigenschaften von Lebensmitteln eine bedeutende Rolle spielen. Durch ein neues ganzheitliches Entwicklungskonzept des NieKE ist es möglich, der niedersächsischen Lebensmittelwirtschaft bei der Umsetzung von wissenschaftlichen Ergebnissen in marktfähige Produkte behilflich zu sein.
Neuartige Verarbeitungsverfahren in der Lebensmitteltechnik stellen ebenfalls einen Schwerpunkt im Netzwerk dar. Beispielsweise wurden vom Deutschen Institut für Lebensmitteltechnik (DIL e.V.) erste Schritte zur Erweiterung der Prozesstechnik im Bereich der nicht-thermischen Verfahren gemacht.
Neben der reinen Nahrungsmittelverarbeitung und der dafür benötigten Technik und Verfahren hat sich NieKE auch der Agrar- bzw. Landtechnik gewidmet, die im südwestlichen Niedersachsen einen sehr hohen, überregionalen Stellenwert besitzt.

Zusammen mit Partnern aus dem Oldenburger Münsterland organisierte NieKE für die IdeenExpo 2007 in Hannover einen Gemeinschaftsstand zum Thema "High-Tech für gesunde Ernährung". Exponate namhafter Unternehmen und Institute aus der Region, wie z. B. ein Extruder zur Herstellung von Snackprodukten, machten den Stand zu einem Erlebnis für Wissenschaft, Technik und Ernährung.
Ebenfalls sehr erfolgreich ist die NieKE-Technologieberatung. Im Rahmen eines vom NieKE begleiteten Innovationsprojekts zwischen der Firma Kotte Landtechnik, Marktführer im Bereich Gülletechnik in Deutschland, und Professor Johanning von der FH-Osnabrück, konnte eine absolute Produktneuheit entwickelt werden. Hierbei handelt es sich um das innovative elektro-hydraulische Lenksystem MultiSteeringSystem (MSS) für zwei oder mehr unabhängig voneinander lenkbare Achsen eines Anhängers. Diese Produktinnovation wurde erstmals auf der AGRITECHNICA 2007 vorgestellt, wo sie von der Neuheitenkommission der DLG mit einer Silbermedaille ausgezeichnet wurde.
Im Jahr 2007 konnte eine weitere Initiative im NieKE-Netzwerk gestartet werden. Um einen regelmäßigen Informationsaustausch rund um die Lebensmittelsicherheit zu positionieren, wurde eine Gesprächsrunde zum Qualitätsmanagement eingeführt. Die QM-Runde richtet sich an Qualitätsmanager aus den Unternehmen der Lebensmittelverarbeitung.